Geschichte und Gegenwart

Was noch vorhanden ist:
Osiander- Bibel von 1650
Taufschale von 1685
Tauf-Fuß (getöpfert aus Kirchtimke) von 1749
Opferstock (vor 1739), 12./13.Jahrhundert ?
Taufsteindeckel von 1739
Steffensche Stuhl von 1739
Leuchter, Silber, vor 1739?
Alte Klingelbeutel mit Glocke (von 1739?)
Katechismus von 1790
Altes Krankenabendmahlsgeschirr
Alte Tafel für Lieder
Altes Wachssiegel
Verschiedene Predigts- und Gebetsbücher
dazu alte Bilder, Schriften u.a.m.

In einem alten Kirchenbuch von 1784 heißt es: „Von der Gründung der Pfarre sind keine Nachrichten vorhanden. Nur von Predigern, die nach der Reformation an der Kirche gestanden, findet sich in einem alten Kirchenbuche eine Series der hiesigen Pastoren von dem sel. (d.h. verstorbenen) Pastor Bövingh, so gut er es und glaubwürdig hat erfahren können.“

Neuere Nachforschungen haben so viel ergeben, dass die Pfarrstelle in der Zeit vor der Reformation von der St. Johannis-Kirche in Verden/Aller besetzt worden ist. Wann die Reformation in unserer Gemeinde durchgeführt wurde, kann man nicht genau sagen. Kirchtimke gehörte damals zum Erzbistum Verden-Bremen. Hier fanden die reformatorischen Gedanken wahrscheinlich von Lüneburg aus Eingang und bewirkten eine allmähliche Umwandlung des Kirchenwesens. Spätestens 1555 war Kirchtimke evangelisch (solange konnte sich der Erzbischof von Verden gegen die Reformation wehren), wahrscheinlich aber 10 oder 20 Jahre früher.

Neben der Reformation gab es zwei Epochen, in denen das Gebiet unseres Sprengels herausragende Bedeutung gehabt hat. Die erste Epoche war vom 9.-13. Jahrhundert: Ansgar, der Apostel des Nordens, vereinte die Bistümer Hamburg und Bremen miteinander zu einem Missionsbistum. In diese Zeit fällt die Gründung der Kirche in Kirchtimke.
Und in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erfasste die von Ludwig Harms (Hermannsburg) ausgehende Erweckung viele Gemeinden im Sprengel Stade, besonders in den Kirchenkreisen Bremervörde, Buxtehude und Rotenburg. Auch unsere Gemeinde wurde davon erfasst. Die Gründung eines Missionsvereines in Hepstedt und des Posaunenchores (im Jahre 1873) führte zur Feier regelmäßiger Missionsfeste in den Kirchspieldörfern Hepstedt, Breddorf und Kirchtimke.
Das Posaunenblasen sollte damals die jungen Männer zu einer Gemeinschaft zusammenführen, die sich ihrer missionarischen Aufgabe bewusst waren.

Für die meisten Menschen hier gehört auch heute die Kirche zum Dorf und zum Leben dazu. Es ist nach wie vor für viele Alteingesessene schwer vorstellbar, aus der Kirche auszutreten. Auch die von der Hermannsburger Erweckung ergriffenen Menschen können sich Kirche in der Regel nur als Volkskirche vorstellen. Allerdings ist die zunehmende Säkularisierung deutlich zu spüren, insbesondere die Nähe zu Bremen. Hier entstehen neue Herausforderungen, die von dort zuziehenden Menschen anzusprechen und in das Gemeindeleben einzubinden.

Bis nach Ende des II. Weltkrieges war das Kirchspiel rein landwirtschaftlich geprägt. Hier ist ein tiefgreifender struktureller Wandel geschehen. Viele Höfe mussten aus wirtschaftlichen Gründen aufgegeben werden. Nur noch wenige Menschen verdienen im Dorf ihren Unterhalt. Die meisten sind Pendler und die Eingliederung von Neubürgern ist ein längerer Prozeß.

Die Jahre nach dem II.Weltkrieg haben unsere Gemeinde deutlich verändert. Die große Zahl der Flüchtlinge aus dem Osten, die hier eine neue Heimat gefunden haben, hat zu neuen Siedlungen in den Dörfern geführt und die Gemeinde fast um das Doppelte wachsen lassen. Noch immer ist die große Mehrheit evangelisch ( ca. 70 %), aber auch einzelne katholische Christen, Reformierte und andere Glaubensrichtungen finden sich.

Wann in Kirchtimke die erste Kirche errichtet wurde, lässt sich heute nicht mehr feststellen. Die erste uns bekannte urkundliche Erwähnung des Dorfes Kirchtimke stammt aus dem Jahre 1148, in der berichtet wird, dass Bischof Thietmar von Verden dem Domkapital (ständige Versammlung von geistlichen Würdenträgern) den Zehnten aus mehreren Dörfern schenkt, darunter ,,Timbike". Ob des Bischofs Eigentum an diesem Zehnten aus der Zeit Karls des Großen herrührt, muss offen bleiben. Die Gründung des Bischofssitzes Verden wird heute etwa im Jahr 800 n.Chr. vermutet, eine Urkunde mit der Nennung des Jahres 786 ist inzwischen als spätere Fälschung erkannt.

Im Jahre 1397 wird in einem Testament zu Stade unter den Zeugen ein gewisser ,,Hinrich von Doverden, Verwalter der Kirche in Tymbeke" genannt. Wir dürfen mit großer Sicherheit annehmen, dass es sich dabei um jene alte Kirche handelt, die im Jahre 1739 wegen Baufälligkeit und aus Platzmangel abgerissen wurde. Im Staatsarchiv Stade befindet sich ein Grundriß der alten Kirchtimker Kirche.

Anmerkung: Der Kirchturm von 1884 ersetzte den alten Rundturm aus Feldsteinen aus dem 12./13. Jah. Bis zur Kirchrenovierung 1962 war über dem Eingang folgende Inschrift angebracht: "Tut die Tore auf, daß hereingehe das gerechte Volk, das den Glauben bewahrt!" Jesaja 26,2

In einer Niederschrift über die Kirchenvisitation im Jahre 1692 heißt es wenig erfreulich: ,,Die Kirche ist mit geringen Fenstern versehen, daß es sehr finster in ist, auch man schlecht mobilieret. Die Stühle sind ganz schlecht, müssen notwendig verbessert werden, nachdem auch wenig Platz vor die Gemeinde ist."

Die ca. 3 m breite Öffnung zum Altarraum und die Mauervorsprünge, die in den Raum hineinragen, lassen den Schluss zu, dass zunächst nur das Schiff mit dem Turm errichtet wurde, während der Altarraum später hinzugefügt wurde.

Diese Merkmale, sowie die Feststellung, dass für den Kirch- und Turmbau Findlinge und Feldsteine verwendet wurden, sprechen für das hohe Alter dieser Kirche. Bei der Analyse des Grundrisses fällt der runde Turm auf. In der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts sind in unserer Gegend verschiedene romanische Feldsteinkirchen mit runden Wehrtürmen erbaut worden, die zum Schutz und zur Verteidigung dienten. Erwähnenswert ist, dass der Kirchtimker Turm keinen Eingang von außen hatte, sondern nur vom Kircheninneren aus betreten werden konnte. Er hatte einen Durchmesser von 8,50 m (so breit wie die Kirche war), und seine Wandstärke betrug 1,30 m. Der 27 m hohe Turm war direkt mit der Kirche vermauert.
Nach Abriß der alten Kirche im Jahre 1739 blieb der Turm noch bis zum Jahre 1884 stehen, wurde dann aber wegen Baufälligkeit abgerissen und durch den jetzigen Turm ersetzt.
Das Kirchenschiff hatte einschließtich Altarraum eine Gesamtlänge von 21 m. Die Wandstärke betrug 0,80 m. Die Innenmaße des Schiffes waren 13,30 m (Länge) und 6,80 m (Breite).Das Kirchenschiff wurde von zwei Kreuzgewölben überspannt. Dies war auch in unruhigen Zeiten ein guter Brandschutz.

Auf beiden Seiten waren zwei kleine Fenster, in jedem Kreuzgewölbe eines. Die ca. 1,40 m breite Tür befand sich an der Nordseite und war über vier Stufen zu erreichen.

Der Altarraum war ebenfalls von einem Kreuzgewölbe überspannt. An der Nord- und an der Südseite befand sich jeweils ein Fenster. Die Innenmaße des Altarraumes waren ca. 5,50 m X 4 m. Der Altar selbst war ca. 2 m breit und 1,20 tief. über fünf Stufen erreichte man die Kanzel, die am südlichen Mauervorsprung aufgestellt war.

Grundrisse der Kirche von der 1739 erbauten neuen Kirche zeigen den alten runden Feldsteinturm, der 1884 durch einen rotfarbenen Backseinbau ersetzt wurde. Oben im Turm sind am Übergang zum Kirchendach noch die alten großen Feldsteine im Mauerwerk zu sehen. Durch eine kleine Luke erreicht man nur gebückt den Zugang oberhalb des Tonnengewölbes. Dort hat auf der rechten Seite in früheren Jahrhunderten der Blasebalg der Orgel seinen Platz.

Seit 1993 wird im Kirchspiel Kirchtimke der Konfirmandenunterricht vorgezogen. Zu Beginn des 4.Schuljahres setzt die Konfirmandenarbeit mit Kindern ein. Im Wechsel werden die Kinder von einigen Eltern und vom Pastor begleitet und Kleingruppen in den Dörfern gebildet. Die Erkundung der Kirche als Gebäude steht am Anfang sowie die Erschließung von christlichen Symbolen bis hin zum Kreuz Christi. Ausgesuchte Jesusgeschichten ("Mit Jesus auf dem Weg") aus der Kinderbibel und die Erinnerung bzw. Vorbereitung der Taufe schließen sich an. Eine Spurensuche christlichen Lebens in unseren Dörfern und das Kennenlernen der Gemeinde und eine Hinführung zum Abendmahl komplettieren diesen vorgezogenen Abschnitt der Konfirmandenarbeit zu Beginn des 5. Schuljahres. Eine Konfirmandenfreizeit und das Weihnachtsspiel im 7.Schuljahr setzen die Konfirmandenzeit fort, die im 8. Schuljahr mit der Konfirmation abschließt.

Der Gottesdienstbesuch schwankt an normalen Sonntagen zwischen 25 und 75 Gottesdienstteilnehmern, dazu kommen vierzehntägig bis zu 45 Kinder im Kindergottesdienst, die sich in den Dörfern 14-tägig treffen. Durchschnittlich kommen aufs ganze Jahr gesehen gut 90 erwachsene Besucher pro Gottesdienst, dazu haben wir zahlreiche Hörer über unseren Mediendienst mit USB-Sticks.
Die Zahl der Konfirmanden beträgt zumeist um die 30, die Zahl der Taufen ist in den letzten Jahren leicht rückläufig (ca. 25) . Trauungen werden etwa 5 - 10 pro Jahr in der Kirche gefeiert. Ehejubiläen sind nicht selten mit einer Andacht auf dem Saal oder in der Kirche verbunden.